film: les mixtapes, la revanche du rap underground

Une industrie du disque pirate se cache dans les caves et appartements new-yorkais

Un marché parallèle développe les talents du hip hop de demain: un documentaire plonge dans le laboratoire musical qui fait vibrer les trottoirs de Harlem

En arpentant pour la première fois les trottoirs de Harlem à New York, n’importe quel amateur de hip hop est pris de vertige: à chaque coin de rue, de petites échoppes clandestines vendent des albums inconnus de Redman, Talib Kweli, Notorious Big, etc. Le documentaire Mixtape expose ce phénomène underground, ou la revanche de la rue sur une industrie du disque sclérosée.

En compagnie de légendes du genre comme DJ Clue, on pénètre au cœur de ce marché parallèle, ayant ses boutiques clandestines et son top 50 officieux. Jusqu’au milieu des années 90, les mixtapes n’étaient encore que de simples compilations de tubes mixés par les meilleurs DJ, mais elles sont ensuite devenues de véritables supports de création, proposant des morceaux et des remix inédits. Pour un jeune rapper, elles demeurent aujourd’hui le meilleur moyen d’installer sa crédibilité sur le pavé, étape indispensable avant la gloire internationale: “50 Cent est l’exemple parfait”, explique DJ Green Lantern à l’image. “Il a vendu huit millions de disques en mettant d’abord le feu dans la rue, puis en le laissant se répandre.”

Avec des interventions de Kanye West, Chuck D, DJ Red Alert, et Lil Jon, le film de Walter Bell est une immersion dans les sous-sols du business rap. La créativité y est complètement débridée, et les compositeurs y expérimentent des samples et des a cappella dont ils n’auraient jamais obtenu les droits de toute façon. Pour cette raison juridique évidente, Mixtape manque ironiquement d’extraits de mixtapes. Trop de discours et pas assez de musique, voilà le seul reproche que l’on puisse adresser à cette enquête pas très spectaculaire, mais particulièrement judicieuse.

VIDEO

  • Extrait de Mixtape (taille du fichier: 20.5 Mo): Kanye West voit dans la mixtape une médiocrité artistique à laquelle il ne cède pas, DJ Ty Boogie un ascenseur social, et Chuck D un pouvoir repris par le peuple.

DVD

  • Mixtape, de Walter Bell (2 Good)

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