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Palmarès des 25 meilleurs albums soul: rangs 11 et 10

Focus | 9 août 2007

11
Harold Melvin & The Blue Notes

To Be True (Philadelphia International)

Lorsqu’ Harold Melvin s’est éteint en 1997, c’est tout un pan de l’histoire musicale de Philadelphie qui a disparu. Pendant 40 ans, nombre d’excellents chanteurs ont défilé dans les rangs de son groupe les Blue Notes, mais aucun n’a eu l’impact de Teddy Pendergrass. Harold Melvin le savait, qui n’hésitait pas à faire figurer son nom en toutes lettres sur les pochettes. Cet album, l’avant-dernier avant qu’il ne quitte le groupe pour partir tenter sa chance en solo – et qu’il ne devienne au passage l’un des plus grand sex symbol de toute l’histoire de la soul – démontre parfaitement pourquoi. Du trépidant “Where Are All My Friends” qui ouvre le disque jusqu’au poignant “It’s All Because Of A Woman” et ses accents gospel, en passant par “Bad Luck”, hymne proto-disco par excellence, Harold et Teddy dominent les débats avec aisance, bien soutenus par Kenny Gamble et le reste du groupe. Sans conteste l’un des tout meilleurs disques de ce qu’on a appelé le Philly Sound, cette soul soyeuse qui n’avait pas peur des violons. VT

Harold Melvin & The Blue Notes: “Hope That We Can Be Together Soon”, featuring Sharon Paige (extrait)


10
Donny Hathaway

Extension Of A Man (Atlantic/Rhino)

Inspiré par Debussy, Rachmanninoff, la peinture des impressionnistes et le chant des Eglises baptistes, Extension Of A Man n’a pas d’équivalent dans l’histoire de la soul. Quatrième et dernier album studio de son auteur qui était entré à Atlantic comme producteur et auteur de chansons, il marque une évolution importante par rapport à ses trois premiers disques. “J’ai envie d’enregistrer autant de styles qu’il est humainement possible pour une seule personne”, affirme-t-il. C’est ce qu’il entreprend sur Extension Of A Man qui débute de façon surprenante par une pièce symphonique jouée sur une gamme pentatonique majeure héritée du gospel. Le reste de l’album, conçu comme une suite classique, touche à tous les styles – blues, funk, ballade – dans diverses configuration de personnel. Malgré l’ambition du projet, Donny Hathaway ne sonne jamais pompeux. Malheureusement cet album restera sans suite. Sept années plus tard, en 1980, le chanteur tombe du 15ème étage d’un immeuble. Ses amis ne peuvent croire au suicide malgré son instabilité chronique et sa fragilité mentale. Il ne sera reconnu que beaucoup plus tard comme un grand de la musique noire américaine. Ils sont en effet nombreux les amateurs de soul à être passés à côté de son style, jugé souvent trop proche de l’easy listening. Encore aujourd’hui, quand on parle de “grand œuvre” soul, on cite Stevie Wonder, Marvin Gaye. Rarement Donny Hathaway. PJC

Donny Hathaway: “Love, Love, Love” (extrait)

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Par Vibrations

3 Réponses à “Palmarès des 25 meilleurs albums soul: rangs 11 et 10”

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  1. 1 Christophe août 10th, 2007 à 9:57

    Si le seul titre valable sur cet album était “Someday we’ll all be free”, Extension Of A Man serait tout de même indispensable. Mais l’écoute de ce chef d’oeuvre ne laisse aucun répit : “I love you more”, “The slums”, “Love, love, love”, “Valdez in the country”, “Flying easy”…autant de joyaux qui ne cesseront jamais de briller.

    La version originale de “Valdez in the country” a été enregistré un an avant par le groupe Cold Blood et composée par Donny Hathaway qu’on peut entendre dessus. Cette version de Cold Blood est même peut-être meilleure que celle de Extension of a man avec ces cuivres envoutants.

  2. 2 harybos août 14th, 2007 à 10:59

    Concernant le palmarés des 25 meilleurs albums soul : Mettre le “blue lines” de massive attack avant le génie de la soul donny hataway est pour moi un vrai scandale. J’adore l’album de massive mais pour moi il ne relève absolument pas de l’esprit soul; c’est de la triphop, de la musique electomélancolique, mais rien à avoir avec ce classement prétendument soul. l’éclectisme devrait tout de même avoir des limites.

    Bien à vous

  3. 3 FunkyFingaz août 20th, 2007 à 15:22

    Mais où a disparu l’album Live de Donny Hathaway ? S’il n’atteint évidemment pas Extenton of a man en terme d’arrangements, de création (c’est un album live…), l’émotion procurée à l’écoute de cet album et le concentré de soul qu’il représente ne devraient pas l’empêcher de figurer à ce palmarès.

    Enfin, dans ma discothèque il reste n°1 !

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